Kobe Shu-shin-kan Breweries, Ltd.
De Fukuju Sake Brouwerij (Kobe Shu-shin-kan Breweries, Ltd.) begon al in 1751 op de huidige locatie met het brouwen van verfijnde sake. De brouwerij staat in Mikakego, in het Nada district van de stad Kobe. Het Nada-district is verantwoordelijk voor een derde van de totale sake productie van Japan, maar behalve gigantische firma's vindt men er ook kleinere brouwerijen die zoals Fukuju uitsluitend in kwaliteitssake zijn gespecialiseerd. De naam ‘Fukuju' is een afkorting van ‘Fukurokuju': een bekende Japanse geluksgod. De brouwerij spreekt er de wens mee uit dat degenen die deze sake genieten veel geluk en een lang leven beschoren moge zijn.
De brouwerij is van mening dat goede koji aan de basis ligt van alle goede sake. Koji is een hoeveelheid rijst waarop sporen zijn gekweekt van een speciale zwam (Aspergillus Oryzae) die er voor zorgt dat het zetmeel in de rijst wordt omgezet in glucose, zodat vergisting naar alcohol kan plaatsvinden. Vandaar dat de kojirijst met de hand wordt gecultiveerd in traditionele koji kamers met houten wanden en een temperatuur van ongeveer 30 graden.
Fukuju gebruikt alleen de beste sakerijst, zoals Yamada Nishiki, onder speciaal contract verbouwd door boeren in het gebied ten noorden van Mt. Rokko in Kobe. De sake wordt uitsluitend gebrouwd met het natuurzuivere ‘Miyamizu': water uit speciale bronnen in het nabijgelegen Nishinomiya, waarvan in de 19e eeuw werd ontdekt dat het ideaal is voor het creëren van voortreffelijke sake.
Als hoofdbrouwer (toji) is een toji uit Tajima werkzaam bij de brouwerij. Tajima is een gebied in het noorden van de Hyogo Prefectuur dat bekend staat om het vakmeesterschap van zijn sakebrouwers. De Fukuju Brouwerij brouwt ook vandaag nog sake op de traditionele, handmatige wijze. De sake krijgt hier, zoals men het zelf uitdrukt, "even veel liefdevolle aandacht als kinderen die worden grootgebracht."
